Confucius

Confuci ha estat descrit en diferents moments de la història com a mestre, assessor, editor, filòsof, reformador i profeta, i és un dels personatges cabdals per entendre la cultura xinesa i de l'Àsia oriental en general. A partir dels seus ensenyaments es forma el confucianisme, molt posterior a ell, i que influirà durant vint segles el pensament de l'Extrem Orient. El pensament de Confuci està històricament indeterminat, i és possible rastrejar múltiples i divergents conjunts de doctrines coherents fins al període primerenc, cadascuna basada en diferents conjunts de fonts clàssiques i escoles d'interpretació vinculades al seu nom. Aquest pensament Confuci posa èmfasi en la moral personal i governamental, la correcció de la relació social, la justícia i la sinceritat. Aquests valors van guanyar preeminència a la Xina sobre altres doctrines, com el legalisme o el Daoisme durant la dinastia Han.