Sinopsi de Un capitán de quince años I

A finales del siglo XIX, el barco ballenero Pilgrim zarpa con una tripulación escasa desde Nueva Zelanda hacia California, regresando después de una mala temporada de pesca. Durante el viaje, los tripulantes se enfrentan a varias sorpresas: un barco naufragado y un accidente que obliga al grumete Dick Sand, de tan solo quince años, a tomar el mando de la nave con su limitada experiencia. De repente, la travesía se convierte en un viaje sin rumbo que los transporta a la África negra en plena época de la trata de esclavos. El joven Dick Sand deberá utilizar su ingenio para salvar a los miembros de su tripulación del peligro que los acecha.